Whatcom Falls Park est un parc municipal de Bellingham, dans l’État de Washington, réputé pour ses sentiers, son ruisseau et ses vues sur les cascades. Vous pouvez associer une promenade à la découverte du Stone Bridge, des aires de pique-nique ou des aires de jeux. Les deux entrées du parc permettent d’accéder à différents secteurs.
- Adresse : 1401 Electric Avenue, Bellingham, Washington.
- Horaires du parc : Ouvert tous les jours
- Itinéraires : une boucle d’un mile ou une randonnée aller-retour de 4,0 miles.
- Droit d’entrée et permis de stationnement : la randonnée décrite par Washington Trails Association ne nécessite ni droit d’entrée ni permis de stationnement.
Que voir à Whatcom Falls Park
Whatcom Creek, le Stone Bridge et les points de vue sur les cascades composent les paysages emblématiques de Whatcom Falls Park. Les équipements du parc permettent aussi de prolonger facilement votre visite.
La ville de Bellingham indique que le parc a été créé en 1908. Selon sa brochure, l’eau du lac Whatcom passe sous Electric Avenue jusqu’au barrage de régulation, puis rejoint Whatcom Creek. Datant de 1906, le barrage maintient le niveau du lac dans une fourchette de 2,5 pieds.
En plus du ruisseau et des sentiers, le parc abrite une pisciculture, un étang pour les concours de pêche, des aires de jeux, des abris et des tables de pique-nique, des barbecues, des terrains multisports, des courts de tennis, un terrain de basket en plein air, des toilettes et un espace où les chiens peuvent être détachés. Deux abris de pique-nique peuvent être réservés.
Whatcom Falls Park se trouve à environ 1,2 mile de White Orchid. Washington Trails Association décrit le Stone Bridge comme un point de vue sur les cascades, près de l’aire de stationnement mentionnée dans son guide.
Choisir un sentier et un itinéraire
Optez pour la boucle d’un mile si vous préférez une courte promenade circulaire, ou pour la randonnée aller-retour de 4,0 miles si vous souhaitez parcourir une plus grande partie du parc.
Boucle d’un mile dans le parc
Visit Bellingham décrit une boucle d’un mile qui part de l’aire de stationnement de Silver Beach Road, près du Stone Bridge. La brochure de la ville indique que les sentiers de randonnée sont principalement en gravier et légèrement vallonnés, avec quelques pentes plus raides. Elle recommande de rester sur les chemins gravillonnés.
Randonnée aller-retour de 4,0 miles
Washington Trails Association décrit une randonnée aller-retour de 4,0 miles, avec un dénivelé positif de 50 pieds, et la classe comme facile. L’organisme propose aussi la boucle d’un mile au départ de l’aire de stationnement de Silver Beach Road.
Les sentiers du parc rejoignent Bloedel Donovan Park et le Railroad Trail. Consultez les cartes des secteurs est et ouest ainsi que le guide des sentiers de la ville pour préparer votre itinéraire.
Ponts, points d’eau et points de vue
Le Stone Bridge est le principal pont qui enjambe le ruisseau dans le parc. C’est aussi un endroit pratique pour combiner promenade et observation des cascades.
La brochure de la ville date le Stone Bridge de 1939 et un pont ferroviaire à chevalets du parc de 1916. Le ruisseau, le pont et les sentiers voisins peuvent constituer le cœur d’une courte visite. Pour une sortie plus longue, consultez le guide des sentiers afin de repérer les chemins qui traversent le parc.
Choisissez l’entrée de Silver Beach Road, depuis Lakeway Drive, pour rejoindre le pont au-dessus du ruisseau, les abris de pique-nique, la pisciculture, l’aire de jeux inférieure et l’étang dédié aux concours de pêche.
L’entrée d’Electric Avenue dessert le terrain de sport et l’aire de jeux supérieure. Chaque entrée mène à des équipements différents : choisissez celle qui correspond à votre première étape.
Stationnement, accès et règles du parc
Whatcom Falls Park dispose de deux entrées publiques. Laquelle choisir dépend des équipements que vous souhaitez découvrir en premier.
Pour accéder à l’entrée de Silver Beach Road, Washington Trails Association indique un itinéraire depuis la sortie 253 de l’Interstate 5, via Lakeway Drive et Silver Beach Road.
Selon le guide de randonnée de l’organisme, aucun permis de stationnement ni droit d’entrée n’est nécessaire. La ville met à disposition sur la page du parc des cartes distinctes des secteurs est et ouest, ainsi qu’un guide des sentiers.
Les chiens doivent être tenus en laisse, sauf sur les sentiers qui traversent le pont et se trouvent au nord du ruisseau, dans l’espace d’éducation et d’exercice canin. Les maîtres doivent ramasser les déjections de leur animal et avoir le nécessaire pour le faire.
Les boissons alcoolisées sont interdites. La brochure de la ville signale également une zone sensible, marquée par la présence d’arbres dangereux et la régénération de la forêt après l’explosion d’un pipeline en 1999. Respectez la signalisation et restez sur les sentiers gravillonnés balisés.
Avant de partir : les horaires et les conditions d’accès peuvent changer. Avant votre visite, consultez la page officielle du parc de la ville de Bellingham.
FAQ
L’entrée à Whatcom Falls Park est-elle payante ?
Washington Trails Association indique que la randonnée décrite par l’organisme ne nécessite ni droit d’entrée ni permis de stationnement.
Quelle entrée prendre pour rejoindre le Stone Bridge ?
Empruntez l’entrée de Silver Beach Road, depuis Lakeway Drive, pour accéder au pont au-dessus du ruisseau ainsi qu’aux aires de pique-nique et de loisirs voisines.
Les chiens sont-ils autorisés sur les sentiers ?
Oui. Tenez votre chien en laisse, sauf sur les sentiers désignés qui traversent le pont et se trouvent au nord du ruisseau. Les maîtres doivent ramasser les déjections de leur animal et avoir le nécessaire pour le faire.
Quelle est la longueur de la boucle de Whatcom Falls Park ?
Visit Bellingham décrit une boucle d’un mile au départ de l’aire de stationnement de Silver Beach Road, près du Stone Bridge. Washington Trails Association propose également une randonnée aller-retour de 4,0 miles.
Où trouver un bord de mer à Bellingham ?
Pour une autre sortie au bord de l’eau, le guide des plages de Bellingham présente les différents secteurs du littoral autour de la ville.