बेलिंगहैम का Sehome Hill Arboretum: पगडंडियाँ, नज़ारे और पहुँच

Sehome Hill Arboretum में वनाच्छादित पहाड़ी, पैदल चलने की पगडंडियों का जाल और शिखर के पास कई मंज़िला अवलोकन मीनार है। पगडंडियों के किनारे पुराने देशी पेड़ और भूवैज्ञानिक चट्टानी उभार देखने को मिलते हैं।

शिखर की मीनार से बेलिंगहैम और उससे आगे तक का नज़ारा दिखता है। 80 फुट ऊँची यह मीनार ऐसे पगडंडी-जाल में है जिसका सबसे ऊँचा बिंदु 620 फुट पर है और जहाँ चढ़ाई में 325 फुट की ऊँचाई तय करनी पड़ती है। सर्दियों या शुरुआती वसंत में मीनार से नज़ारा सबसे अच्छा दिखता है, क्योंकि उस समय पेड़ों पर पत्तियाँ कम होती हैं।

यहाँ एक और दिलचस्प जगह 1923 में बलुआ पत्थर को काटकर बनाई गई सुरंग है। Tower Trail से Tunnel Ridge Trail के रास्ते यहाँ पहुँचा जा सकता है। Arboretum की पगडंडियों पर बाहर समय बिताने के कई विकल्प हैं—पेड़ों के नीचे टहलने से लेकर मीनार की ओर चढ़ने और सुरंग तक घूमकर जाने तक।

Sehome Hill की पगडंडियों में अवलोकन मीनार तक जाने वाले रास्ते शामिल हैं। पहाड़ी पर मुख्य और छोटी पगडंडियों का जाल फैला है। एक रास्ते में मीनार तक पहुँचने के लिए South Ridge, Douglas Fir और Tower Trail का इस्तेमाल होता है; Tunnel Ridge, Huntoon और Fairhaven Trail भी इस जाल का हिस्सा हैं।

वनाच्छादित पगडंडियाँ मध्यम ढलान वाली और कच्ची हैं; पैरों के नीचे बजरी और मिट्टी मिलती है। शिखर के पास कुछ पक्के रास्तों की ढलान हल्की है। मुख्य पगडंडियाँ 6 से 12 फुट चौड़ी हैं, जबकि छोटी पगडंडियाँ 1 से 3 फुट चौड़ी हैं। इसलिए इस जाल में आगे बढ़ते हुए सतह और चौड़ाई बदल सकती है।

मीनार तक जाने वाली सैर के लिए South Ridge, Douglas Fir और Tower Trail को अपने रास्ते का आधार बनाएँ। बलुआ पत्थर की सुरंग देखनी हो, तो Tunnel Ridge भी जोड़ें। कितना रास्ता तय करना है, यह चुनते समय ज़मीन की बनावट का ध्यान रखें। यहाँ 6 मील लंबी पगडंडियाँ हैं, इसलिए आप अपनी योजना के मुताबिक सैर का दायरा तय कर सकते हैं।

आप कई दिशाओं से पैदल Arboretum में प्रवेश कर सकते हैं, या 25th Street पर Bill McDonald Parkway के वाहन-द्वार तक गाड़ी से जा सकते हैं। पैदल प्रवेश-बिंदु Jersey Street और East Myrtle Street, 25th Street के उत्तरी छोर, और Allen Avenue व 32nd Street पर हैं। मुख्य वाहन-प्रवेश और पार्किंग 600 Arboretum Drive पर है।

I-5 से गाड़ी चलाकर आने के लिए, Exit 252 से निकलकर Samish Way और Bill McDonald Parkway के रास्ते 25th Street पहुँचें। बस से भी पगडंडी के शुरुआती बिंदु तक पहुँचा जा सकता है। पगडंडियों पर साइकिल चलाने की अनुमति नहीं है।

कुत्तों को पट्टे से बाँधकर रखना ज़रूरी है, सिवाय उन जगहों के जहाँ संकेत कुछ और बताते हों; बिना पट्टे की अनुमति वाले निर्धारित क्षेत्र छोटी पगडंडियों पर चिह्नित हैं। नगर के अनुसार Arboretum सुबह 6 बजे से शाम ढलने तक खुला रहता है। वाहन-द्वार के समय को ध्यान में रखकर योजना बनाते समय खुलने का समय अहम हो सकता है, इसलिए जाने से पहले आधिकारिक वेबसाइट देख लें।

प्रवेश शुल्क या पार्किंग पास की ज़रूरत नहीं है। शुल्क न होने के बावजूद, शिखर की ओर जाने पर कच्चे और मध्यम ढलान वाले हिस्सों के लिए तैयार रहें; वहाँ पक्के रास्तों की ढलान हल्की है।

Western Washington University, Arboretum के ठीक पास है, इसलिए यहाँ की सैर के साथ परिसर में टहलना भी अच्छा विकल्प है। नगर की पगडंडी-मार्गदर्शिका Arboretum की सैर को विश्वविद्यालय की बाहरी मूर्तिकला-संग्रह की पैदल यात्रा के साथ जोड़ने का सुझाव देती है। पहले वन-पगडंडियों पर सैर करें, फिर परिसर में जाकर बाहर प्रदर्शित कलाकृतियाँ देखें। Western Washington University घूमने की मार्गदर्शिका में परिसर के दौरे और पार्किंग जैसी जानकारी दी गई है।

ऊपर दिए गए बेलिंगहैम के होटल से Arboretum तक कार से लगभग 8 मिनट लगते हैं।

अगर आप बेलिंगहैम के आसपास बाहर और समय बिताने की योजना बना रहे हैं, तो समुद्र-तट Sehome Hill की वनाच्छादित पगडंडियों से बिल्कुल अलग माहौल देता है। बेलिंगहैम के समुद्र-तटों की मार्गदर्शिका से आप आसपास के तटीय विकल्पों की तुलना कर सकते हैं और यात्रा के उस हिस्से की अलग से योजना बना सकते हैं।

क्या Sehome Hill Arboretum में प्रवेश शुल्क लगता है?

प्रवेश शुल्क या पार्किंग पास की ज़रूरत नहीं है।

क्या पगडंडियों पर साइकिल चला सकते हैं?

नहीं। पगडंडियों पर साइकिल चलाने की अनुमति नहीं है।

अवलोकन मीनार से क्या दिखता है?

शिखर के पास बनी मीनार से बेलिंगहैम और उससे आगे का नज़ारा दिखता है। सर्दियों या शुरुआती वसंत में दृश्य सबसे अच्छा होता है, जब पेड़ों पर पत्तियाँ कम होती हैं।

क्या Sehome Hill Arboretum में कुत्तों को ले जा सकते हैं?

कुत्तों को पट्टे से बाँधकर रखना ज़रूरी है, जब तक कि संकेत कुछ और न बताएँ। बिना पट्टे की अनुमति वाले निर्धारित क्षेत्र छोटी पगडंडियों पर चिह्नित हैं।